L’angelo della storia - Mondolibri

• EDITORE: Mondolibri
  
• AUTORE: Bruno Arpaia
• ANNO DI PUBBLICAZIONE: 2001

Pagine 266 - copertina rigida con sovraccoperta (piccolo difetto al retro nell’angolo in basso a sinistra).
Libro in buone condizioni (lievi tracce di umidità al bordo esterno).

Frontiera maledetta. È a Port Bou, un paesino vicino al confine franco-spagnolo, che i destini di Laureano Mahojo e di Walter Benjamin imprevedibilmente si incrociano. Non potrebbero sembrare più diversi, i due personaggi che si ritrovano in cima ai Pirenei una notte di settembre del 1940. Uno, il giovane Laureano, è un uomo d’azione che ha combattuto nella guerra civile spagnola e ora è costretto a fare il contrabbandiere tra Port Bou e Port Vendres; l’altro, Walter Benjamin, è un intellettuale ebreo, che ha inseguito «la vita zoppicando, cercando di mascherare la sua inettitudine a viverla» e adesso sta tentando di mettersi in salvo dai nazisti e di fuggire a New York. Eppure Laureano e Benjamin, il combattente pieno di ideali e il raffinato saggista, sono i due capi di uno stesso spago, i due volti della stessa Europa che il nazismo e la guerra spazzeranno via. Tutti e due, infatti, hanno conosciuto la sconfitta, l’esilio, e tutti e due hanno finito per mettere il piede in una delle più tragiche tagliole della Storia. Nel 1939, insieme a mezzo milione di connazionali sconfitti, Laureano ha bussato in cerca d’aiuto alle porte della Francia, ma è stato internato in un campo disumano, quindi spedito a combattere sulla linea Maginot. Dopo l’invasione tedesca, ha percorso a piedi un migliaio di chilometri per raggiungere la bellissima Mercedes a Port Bou, dove è diventato contrabbandiere per amore. Benjamin, invece, dal 1933 ha lasciato Berlino e ha vissuto a Parigi fra gli stenti, finché, allo scoppio della guerra, è stato rinchiuso in un campo di concentramento, al quale è sopravvissuto a malapena. Ma nemmeno allora, già stanco e malato di cuore, ossessionato dall’opera che ritiene fondamentale, si è risolto a lasciare Parigi; vi è stato costretto soltanto dall’imminente ingresso della Wehrmacht nella capitale. Una fuga disperata, organizzata velocemente - soltanto pochi effetti personali e l’irrinunciabile manoscritto - per raggiungere Lourdes, quindi Marsiglia, e infine i Pirenei...
Adesso, tra quelle montagne, Laureano è braccato dai franchisti e sul punto di partire per l’esilio; Benjamin, invece, ormai disperato, perseguitato dalla malasorte, preoccupato soltanto per il suo preziosissimo libro, si sta avvicinando «in modo fatale e risoluto» alla sua fine. Attraversando i grandi eventi dell’Europa nei suoi anni più bui, L’angelo della storia ci restituisce, tra finzione e realtà, due vicende emblematiche, contribuendo a svelare la profonda umanità di uno dei pensatori più enigmatici e cruciali del secolo appena trascorso.