Scimmie cacciatrici. L’introduzione di carne nella dieta e le origini del comportamento umano

• EDITORE: Mondolibri
  
• AUTORE: Craig B. Stanford
• ANNO DI PUBBLICAZIONE: 2001

Pagine 254 - con alcune fotografie in bianco e nero.
Copertina rigida con sovraccoperta.
Libro in buone condizioni.

Che cosa rende unici gli esseri umani? Che cosa ha reso la specie umana quella di «maggior successo» sul nostro pianeta? Per molti scienziati la risposta risiede nell’insolita dimensione del cervello, che presiede alle capacità di pensare, comunicare, servirsi di utensili e camminare eretti. Ma se fosse esattamente il contrario? Se fosse stato il bisogno di camminare, comunicare, servirsi di utensili a spingere l’evoluzione verso lo sviluppo di un cervello di grandi dimensioni?
Craig Stanford propone un’intrigante ipotesi evolutiva fondata sull’osservazione scientifica diretta del comportamento di scimpanzé, bonobo, gorilla, orango e delle moderne popolazioni umane di cacciatori-raccoglitori, da lui studiati a lungo in Africa, Asia e America Latina. Per Stanford ciò che ha reso unici - e dominanti - gli esseri umani è stata la carne o, meglio, il desiderio di essa, il mangiare, cacciare e condividere carne. Questo desiderio, condiviso da molti primati, ha indotto i maschi a organizzare battute di caccia e ad avere sulle femmine un potere derivante dalla distribuzione della preda. Alla luce delle attuali interpretazioni del ruolo dei due sessi nelle società umane, l’autore giunge a elaborare l’ipotesi più provocatoria di Scimmie cacciatrici: l’impiego strategico e politico della carne sarebbe all’origine del formarsi e consolidarsi delle società patriarcali. Per l’autore l’espansione del cervello nel corso degli ultimi 200.000 anni sarebbe stata incentivata dalle capacità richieste dalle strategie di caccia e di condivisione della carne, da queste due attività sarebbero derivati effetti profondi, ancora oggi visibili, sulle strutture sociali. Per illustrare la sua teoria, Stanford non si serve di terminologie astruse né fa sfoggio di dati sperimentali complessi, ma presenta le proprie tesi in modo comprensibile anche al lettore non specialista. Destinato a sollevare un vivace dibattito tra antropologi, etnografi e studiosi di sociobiologia, il volume costituisce un prezioso contributo nell’esplorazione delle ipotesi relative all’evoluzione umana.