Stella del Mare. Addio alla vecchia Irlanda - di Joseph O’connor

• EDITORE: Mondolibri
  
• AUTORE: Joseph O’connor
• ANNO DI PUBBLICAZIONE: 2003

Pagine 405 - copertina rigida con sovraccoperta.
Libro buone condizioni.

Un mattino di un novembre burrascoso, la Stella del Mare salpa dall’Irlanda e si appresta alla traversata atlantica diretta a New York. È il 1847: la carestia si abbatte sull’isola come un flagello che toglie cibo ai poveri e terre ai fittavoli, che semina epidemie e rancore nei confronti dell’Impero britannico. A bordo della nave ci sono quindici passeggeri di prima classe e, fra i quattrocento di terza, una manciata di giovani speranzosi e una massa di donne, neonati, vecchi ammalati e denutriti: famiglie intere che hanno venduto tutto per pagarsi il viaggio e lasciarsi alle spalle una terra avara. Ci sono un possidente diseredato del Connemara, Lord Kingscourt, sua moglie Laura con i figli, e la bambinaia Mary Duane; un giornalista e aspirante romanziere americano, Grantley Dixon; un chirurgo dublinese e un maragià indiano; e c’è una «creatura della notte», un passeggero di terza classe che gli abitanti insonni della nave chiamano «il Fantasma», perché compare solo quando scende il buio e cammina claudicante avanti e indietro, da prua a poppa. I naviganti all’apparenza hanno poco in comune; eppure a legarli non è solo la fuga da una terra dannata, né solo il desiderio di una nuova vita nel Paese dei sogni. A legarli è un passato che riemerge pagina dopo pagina, e rivela amori indicibili, lutti, vite di strada nei sobborghi delle città e nelle campagne, storie di nobili famiglie decadute. Rivela che un passeggero è salpato per uccidere e uno, ignaro, per morire. E più la Stella del Mare si avvicinerà alla terra promessa, più i passeggeri si troveranno faccia a faccia con quel passato.
Joseph O’Connor racconta una vicenda corale con la suspense di un thriller, facendo convergere i destini dei personaggi in un finale sorprendente; e, attraverso una lingua straordinariamente mimetica, dà vita a un romanzo a sfondo storico che si fa vibrante metafora del presente.