All’insegna del Ex Libris. Panorama ex libristico antico e moderno

• EDITORE: Gastaldi Editore - Milano
  
• AUTORE: Francesco Bono e Luigi Servolini
• ANNO DI PUBBLICAZIONE: 1960

Pagine 266 - fotografie ed illustrazioni in nero.
Copertina rigida un po’ rovinata: mancanza al dorso nella parte in alto, vistose tracce di polvere al retro ed al dorso.
Libro comunque in discrete condizioni con tracce di umidità ai bordi.

L’ex libris nacque come umile segno di proprietà. Tutti ne sanno la storia, ed io pure più volte ne ho scritto. Bastarono nome e cognome, nell’espressione più semplice, ad affermare il possesso del volume; e due sole parole in aggiunta (ex libris), segnate a penna anche sul frontespizio, valsero ad ammonire: (questo è uno) dei libri (miei)!
Poi venne l’idea di render civettuola l’iscrizione, o facendola a caratteri calligrafici (non dico belli, perchè la calligrafia dà giustamente sui nervi all’artista!) o chiudendola entro una cornicetta lineare, indi decorativa, infine figurata. Ma, ripeto, l’elemento essenziale era il nome e lo scopo fondamentale la dichiarazione di possesso.
Anche l’ex libris ha una sua storia, che possiamo suddividere in antica, medievale e moderna. Della prima ho già detto: per la medievale basterà ricordare che, l’elemento ornamentale e figurativo sempre più imponendosi, a fatica il nome si difese dalle pretenziose sovrapposizioni dell’araldica e dell’allegoria, e si sconfinò quindi, spesso, nel terreno dell’impresa e del biglietto da visita artistico. Dobbiamo tuttavia riconoscere che il nuovo elemento venuto ad imporsi, cioè il motto o la divisa, conservò nondimeno l’ex libris in quello spirito ed in quell’ambito espressivo, a cui doveva definitivamente consacrarlo il suo evo moderno.
È noto che, dopo la leggiadra fioritura settecentesca, dalle forme aggraziatissime e talora leziose, si passa con il sorgere dell’Incisione originale (che non si manifesta, come è stato erroneamente sempre creduto, agli inizi del Novecento: chè bastano le acqueforti di Fattori a tirarci indietro nel tempo) nel secolo scorso a forme più semplici e più schiette, meglio in accordo col rinnovato scopo dell’antico marchio di proprietà. Non più quest’ultima funzione passiva e fiscale, indifferente per i fini dell’arte, ma quella di « voce » gentile della personalità del possessore dell’ex libris. Tutte le passate esperienze (le araldiche, le allegoriche, le figurative) vengono tesaurizzate per dar vita a minuscole composizioni disegnative, raccolte, semplici, piene di significato, le quali, presentandoci idealmente il titolare, ce ne dicono aspirazioni, gusti, abitudini, pregi e perfino difetti. L’ex libris è, insomma, un piccolo specchio della personalità del suo proprietario.
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Luigi Servolini